O meu cão “monta” tudo o que vê. O que posso fazer?

Apesar de ser fêmea e esterilizada, a minha cadela está constantemente a “montar” outros cães e até pernas de visitas em casa. É tão embaraçoso. O que posso fazer?Os cães fazem todo o tipo de coisas constrangedoras e sem sentido: roçar-se em areia de gato, arrastar os rabos pelo chão, mastigam os nossos sapatos favoritos e vomitam nos tapetes. Mas talvez o comportamento mais embaraçoso de todos seja montar. E é ainda pior quando tens uma sala cheia de convidados e o teu amado companheiro desata a montar entusiasticamente uma cadeira, o gato ou, talvez o pior de tudo, a perna do teu patrão. Os nossos cérebros de humano assumem imediatamente estes comportamentos como sexuais, mas é bem mais complexo que isso. Para acabar com este problema do teu cão é preciso perceber porque é que ele acontece, em primeiro lugar.Então, porque é que os cães montam?Isto acontece quando os cães envolvem outro cão ou objecto entre as patas e movimentam a pélvis para trás e para a frente, repetidamente. Os cães fazem isto na cabeça ou lombo de outros cães, numa almofada, no brinquedo favorito ou na mobília – a qualquer coisa, na verdade, até ao ar.Em machos que não estão esterilizados este comportamento pode estar relacionado com hormonas. Mas as cadelas ou os cães esterilizados podem montar coisas devido à excitação, hiper-estimulação, ansiedade ou para chamar à atenção. Em algumas espécies (como no gado ou nos porcos), montar já foi associado a agressividade. Até nos humanos há estudos que relacionam comportamentos de compulsão sexual com agressividade. A maioria dos cães não monta para mostrar agressividade ou domínio, mas se for o caso geralmente esse comportamento é acompanhado de outros sinais de agressividade, como o corpo muito rígido, rosnar ou pelo arrepiado.Pondo a vergonha de lado, montar é prejudicial?Na maioria das vezes, provavelmente não. Mas se o teu cão montar outro cão que seja medroso, agressivo com outros cães ou só apanhado de surpresa, a situação pode escalar depressa. O teu cão pode ser mordido como retaliação e ficar com feridas graves. As feridas de mordidas podem ter consequências significativas – infecções fatais que requerem hospitalização e cirurgia, eutanásia num cão gravemente ferido (ou para o cão que provocou as feridas), quarentena de prevenção da raiva, ou processos legais caros e stressantes. O cão que é montado, os humanos que tentarem intervir ou qualquer pessoa inocente que esteja no local, até crianças, podem sair feridos.Além disso, se os cães montarem vigorosamente podem estragar a mobília ou até magoar o cão, gato ou pessoa em quem o fazem. É pouco comum, mas os cães que montam mais compulsivamente podem magoar-se a si próprios e ficar com a pele irritada.Como posso controlar o (montar do) meu cão?Nos machos, a castração reduz significativamente este comportamento. Num estudo de 2021 da Polónia, 55% dos donos relataram que os cães montavam antes de serem esterilizados, número que passou a 27% depois da castração. Um estudo dos Países Baixos revelou que o motivo mais comum para os donos castrarem os seus cães era “comportamento sexual indesejado”. O mesmo estudo mostrou que a castração é mais eficaz na diminuição deste comportamento direccionado a humanos, cães e, por fim, objectos. Nas fêmeas com problemas de montar, os efeitos da castração são menos claros.

Há mais razões para castrar os cães. Evidentemente, reduz gravidezes não desejadas. Mas também reduz a agressividade, especialmente em relação a outros cães. O resultado por ser atenuar um problema de montar para muitos cães, reduzindo as chances de montar um cão e o encontro acabar por azedar.O treino enquanto são cachorros pode reduzir o hábito de montar?Em 2019 um estudo da Universidade de Tufts explorou os efeitos do treino estruturado de obediência em cachorros numa série de problemas comportamentais, incluindo agressividade, comer fezes, sujar a casa, ladrar excessivo, fugir, montar e rebolar em “materiais repulsivos.”Com “treino estruturado de obediência” falo de aulas (geralmente conduzida por um treinador ou especialista em comportamento) para ensinar aos cães a conduta esperada, como comandos básicos, treino de casa, comportamento com a trela, controlo de impulsos e socialização.Dos cerca de mil cães envolvidos no estudo, quase 20% revelaram hábitos de montar problemáticos. Quer os cães esterilizados como os não esterilizados, os machos adultos que foram treinados a partir dos seis meses ou antes, mostraram ter menos propensão para comportamentos de montar e agressividade problemáticos do que os cães que não foram treinados.O que devo fazer se apanhar o meu cão a montar?“Não grites ao teu cão nem o castigues”, afirma Melissa Bain, professora de comportamento animal clínico na Universidade da Califórnia, Davis. Se o hábito de montar estiver relacionado com a ansiedade, gritar ou castigar pode acentuar a ansiedade do teu cão, e provocar um aumento deste hábito (e de situações embaraçosas). Por mais difícil que pareça, evita rir-te da situação, o teu cão pode considerar isso atenção, o que pode reforçar o comportamento. Além disso, o teu cão também pode associar qualquer restrição física a atenção.“Eu digo aos donos que é melhor é desviar a atenção dos seus cães (chamando pelo seu nome, por exemplo) do que dar-lhes uma recompensa por te seguirem ou fazerem outra coisa, como brincar com uma bola, disse Bain. “Reduz as oportunidades do teu cão exibir comportamentos de montar ao retirar quaisquer brinquedos ou almofadas que desencadeiem esse comportamento”.E, só para jogar pelo seguro, talvez seja melhor ires ter com o teu patrão noutro sítio, sem o teu cão.