Mundial2026: Portugal em busca do apuramento com João Neves em forma para a Irlanda
A selecção nacional de futebol iniciou, esta segunda-feira, na Cidade do Futebol, em Oeiras, o estágio de preparação para os dois últimos compromissos de qualificação para o Mundial2026, ante República da Irlanda e Arménia, tendo como objectivo garantir, já na quinta-feira (19h45, RTP1), em Dublin, o apuramento directo… que Portugal viu adiado no encontro de Outubro, com a Hungria, em Alvalade.Com Pedro Gonçalves (Sporting) e Pedro Neto (Chelsea) dispensados por Roberto Martínez no domingo à noite, o seleccionador, que optou por não chamar mais ninguém e trabalhar com os 24 disponíveis (grupo que inclui Carlos Forbs), volta a contar com João Cancelo (Al Hilal) e João Neves, do Paris Saint-Germain.O médio dos campeões europeus, autor de um golo no duelo com o Lyon (soma já cinco em oito jogos pelo PSG), garantiu um regresso “em forma, a cem por cento” e o desejo de “contribuir e dar o melhor para ajudar a selecção no apuramento”.João Neves respondeu a questões sobre a actualidade do Benfica e da ambição de vencer a Bola de Ouro, para vincar que fica sempre feliz pelos êxitos do clube que o formou (da equipa principal e da formação) e que o troféu de melhor do mundo “será sempre bem-vindo”, embora prefira “o colectivo”.Tudo, sem desviar o olhar do duplo e decisivo compromisso da selecção, enfatizando a qualidade das selecções da República da Irlanda e da Arménia, que no domingo (14h, RTP1) encerrará a fase de qualificação no Estádio do Dragão.Na liderança do Grupo F, com 10 pontos (mais cinco que Hungria), Portugal confirmará a presença no Mundial caso vença em Dublin ou, em alternativa, se empatar e a Hungria não vencer na Arménia. Uma igualdade, face ao primeiro critério de desempate (diferença de golos), deixaria Portugal com 11 pontos, máximo que a Hungria pode somar, numa altura em que o saldo luso é de sete golos e o magiar de apenas um.Marcar na Irlanda é fundamental e João Neves admite que em Paris tem evoluído em aspectos como a finalização, embora lhe seja indiferente o nome dos autores dos golos de Portugal.“Fico sempre contente. Com um golo meu ou de um companheiro, é-me indiferente. Conseguir já o apuramento é o mais importante e seria muito bom. Trago frescura, vontade e empenho para dar a minha melhor versão”.
