Portugal e Itália estão ligados pela easyJet há quase 20 anos

Com seis meses de antecedência, a easyJet celebrou os 20 anos das ligações entre Itália e Portugal, o palco escolhido foi a Embaixada Italiana em Lisboa. Ao longo destas quase duas décadas, a companhia aérea britânica transportou um total de 3,8 milhões de passageiros entre os dois países.A primeira viagem ligou Milão-Malpensa a Lisboa e aconteceu a 21 de Abril de 2006. A próxima a inaugurar será a rota entre o Porto e Milão-Linate, com início a 26 de Outubro. “Abrimos uma nova base em Itália: Milão-Linate, um aeroporto central, onde inaugurámos 16 novas rotas, incluindo Lisboa [no início do Verão], que se junta ao voo de Malpensa. Ainda este mês, vamos abrir a ligação com o Porto do mesmo aeroporto, e esperamos poder continuar neste caminho de crescimento”, declara Lorenzo Lagorio, director-geral da easyJet em Itália.“A ligação entre Portugal e Itália tem vindo a crescer”, refere José Santos, director-geral da easyJet em Portugal, “seja em viagens de turismo com muitos portugueses a irem visitar Itália e vice-versa, seja em viagens de negócios”. O novo voo que liga a segunda maior cidade de Itália à Invicta é importante para este campo, pois “liga de forma mais eficiente o Norte de Portugal e o de Itália, duas regiões que têm fortes ligações económicas e estratégicas, nos sectores do calçado e do têxtil, por exemplo”, acrescenta. A aposta no aeroporto de Linate não retira a importância do de Malpensa, no entanto, como o primeiro está mais próximo da cidade, “acaba por ter uma percentagem maior de passageiros que viajam em negócios”, diz José Santos.O director-geral da easyJet em Portugal salienta ainda que a aposta em Itália vai muito além das ligações às capitais de cada país, dando os exemplos dos voos de Lisboa e Porto para Palermo e o voo para Nápoles a partir da Invicta. José Santos aponta também como factor de crescimento das ligações entre os dois países, o aumento do número de italianos a viverem para Portugal depois da reforma. “E não são só essas pessoas que viajam entre os dois países, pois também recebem visitas de amigos e familiares”.A este propósito o embaixador italiano em Lisboa, Claudio Miscia, refere que há 32 mil italianos registadas na embaixada, mas sabe-se que são mais de 40 mil, de acordo com a AIMA, a viver no país. “O aumento dos voos beneficia esta comunidade, além de impulsionar também o sucesso dos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina [realizam-se de 6 a 22 de Fevereiro do próximo ano]”. Claudio Miscia revela ainda que a “embaixada de Itália fez um acordo com a easyJet para permitir que cidadãos italianos que tenham perdido a sua identificação em Portugal possam regressar a Itália nos voos da companhia”.José Lopes lembra que, tal como aconteceu quando o Sporting jogou com o Nápoles em Setembro, em Dezembro, está agendado um voo para os adeptos napolitanos que queiram ir a Lisboa ver o seu clube jogar contra o Benfica. “Estes são os chamados voos emocionais”, realça.Um mercado importanteLorenzo Lagorio frisa que Portugal é um dos principais mercados que operam a partir de Itália. “Neste Verão, transportámos cerca de 2600 passageiros por semana entre os dois países, com mais de 70 voos semanais, ou seja, dez voos por dia.” Acrescenta José Lopes: “Sete das quase cem rotas operadas pela easyJet em Portugal são entre o nosso país e Itália.”Se o futuro trará mais ligações, fica a incógnita. “Nós somos a companhia número um em Milão e somos a segunda maior companhia a operar em Itália e, portanto, é um mercado para o qual iremos sempre olhar para ver se há oportunidades para futuros crescimentos”, afirma o director-geral da easyJet em Portugal. Segundo o responsável a companhia aérea oferece actualmente mais de dez milhões de lugares de e para Portugal, operando nos principais aeroportos do país. “Lideramos nos aeroportos da Madeira — Funchal e Porto Santo — e somos a segunda companhia nos principais aeroportos do continente (Porto, Lisboa e Faro)”, realça.Além do novo voo para Milão, a easyJet vai passar a voar de Lisboa para as ilha da Boa Vista, Santiago e São Vicente, e do Porto para a Boa Vista e Praia, depois de, no ano passado, ter começado a voar para Cabo Verde, mais precisamente para o Sal. As ligações para a Boa Vista começam a 26 de Outubro, com voos às quintas-feiras e domingos, já para a Praia arrancam a 27 de Outubro com viagens às segundas, quartas e sábados. Um dia depois, têm início os voos para São Vicente, às terças e sextas-feiras.A operação que liga o Porto à Boa Vista começa a 26 de Outubro, com um voo semanal, aos domingos; enquanto para a Praia, irá voar às terças e sextas-feiras, a partir de 28 de Outubro.Milão também terá uma ligação a Cabo Verde, mais propriamente à ilha do Sal. “Portugal abriu a porta com a primeira rota da easyJet para a África Subsaariana, foi um passo histórico. A seguir abrimos o voo de Gatwick e, no final de Outubro, vamos inaugurar os de Manchester e Milão, ambos para o Sal. De Portugal, é um aumento de mais de 200% da nossa capacidade”, remata José Santos.